Những món quà không thể bỏ qua khi đi du lịch Thái Bình. Một chuyến du lịch trọn vẹn và thành công thì không thể nào thiếu đi những món quà thân thương dành tặng cho gia đình người thân và bạn bè.
Bánh Cáy làng Nguyễn không hẳn là quá xa lạ với nhiều người. Đây là một loại bánh đặc sản có nguồn gốc ở làng Nguyễn của tỉnh Thái Bình.
Tên gọi của bánh bắt nguồn từ hạt nếp cái hoa vàng đem ngâm, trộn gấc đỏ đồ xôi, rồi ép dẻo, xắt hạt lựu lại đem phơi khô (có màu vàng giống trứng con cáy nên bánh có tên gọi là bánh cáy).
Vùng Thái Bình có nhiều nơi làm bánh cáy nhưng nổi tiếng hơn cả vẫn là loại bánh có xuất xứ từ làng Nguyễn, thuộc xã Nguyên Xá, huyện Đông Hưng. Món bánh quê tuy giản dị nhưng đòi hỏi quy trình chế biến tỉ mỉ, công phu. Bánh có nguyên liệu chính là gạo nếp (nếp cái hoa vàng) và nhiều nguyên liệu đi kèm khác. Bánh cáy ngon là vừa đủ độ dẻo, ngọt, gạo nếp, lạc vừng dậy mùi, cắn miếng bánh thấy lạ miệng khi trong đó có mứt bí, gừng tươi cay nồng. Sự kết hợp các loại nguyên liệu này tạo nên một hương vị đặc trưng của vùng đất Thái Bình.
Bánh cáy thành phẩm đạt chất lượng phải đảm bảo độ ngọt vừa phải, thơm mùi lạc, vừng rang, ngậy vị của mứt bí, độ béo của xôi, dừa và vị cay cay của gừng… Khi cắn miếng bánh, thực khách sẽ cảm nhận được sự hòa quyện hương vị dẻo thơm, ngậy, bùi của những nguyên liệu từ ruộng đồng. Ẩn sau mỗi miếng bánh là cả quá trình làm tỉ mẩn, chất chứa tấm quê chân tình của người dân làng Nguyễn.
Bánh Cáy làng Nguyễn qua thời gian đã góp phần trở thành một đặc sản, một biểu tượng văn hóa ẩm thực của quê lúa Thái Bình. Chỉ đơn giản là từ vật phẩm của đồng quê, nhưng bánh Cáy làng Nguyễn lại có sức hút kỳ lạ. Đến nỗi, khi nhớ về quê hương, nhiều người con xa quê vẫn chép miệng, thèm được cắn một miếng bánh Cáy, nhâm nhi cùng bình trà nóng.
Hiện nay, ở xã Nguyên Xá có hàng trăm hộ sản xuất bánh Cáy, mỗi một hộ gia đình mang một phong cách và đặc trưng riêng, dù đều cùng học theo một tổ nghề. Dù sản xuất không kịp bán nhưng các chủ cơ sở làm bánh ở đây không chạy theo số lượng mà luôn đặt chất lượng bánh lên hàng đầu, từ việc chú ý pha chế nguyên liệu sao cho bánh ngon đến việc bảo đảm an toàn vệ sinh thực phẩm ở từng công đoạn. Để sản xuất ra những chiếc bánh ngon lại thuộc về tâm huyết của những người thợ đã bao đời nay gắn bó với món ăn cổ truyền của quê hương.
Bánh nghệ, cái tên nghe đã thấy lạ, ăn còn thấy lạ miệng hơn. Giữa cơn đói cuối giờ sáng hay cuối giờ chiều, miếng bánh nghệ còn nóng hổi phảng phất mùi thơm của gạo, của củ nghệ, củ hành hòa quyện với vị béo ngậy của mỡ cũng đã đủ làm ngất ngây người thưởng thức.
Bánh nghệ – ngon mà không ngấy là thức quà đặc sản Thái Bình được cả trẻ em và người già đều mê mẩn trong mỗi phiên chợ. Bánh nghệ nhìn như cây kem màu vàng tươi gói trong lớp lá riềng xanh xanh, càng ăn càng nghiền, ăn chiếc một lại cần thêm chiếc thứ hai, khiến thực khách nhớ mãi.
Theo người dân địa phương, bánh nghệ ngon nhất khi ăn nóng, nếu để nguội thì hương vị sẽ không được hấp dẫn và và kém thơm hơn. Đặc biệt, bánh nghệ được làm từ gạo tẻ nên ăn không bị ngán, đồng thời chứa giá trị dinh dưỡng cao và tốt cho sức khỏe vì không dùng chất bảo quản, phẩm màu. Ngoài ra, bánh nghệ được coi là một vị thuốc chống viêm, giải độc, giúp tăng sức đề kháng của cơ thể và làm đẹp da phụ nữ, phòng bệnh sản cho phụ nữ hậu sinh.
Miếng bánh vàng nghệ bắt mắt, hương thơm bùi bùi, béo béo thoảng nhẹ nhẹ kích thích vị giác, nhìn thôi cũng đã thấy bụng cồn cào rồi. Đây quả là sự kết hợp hoàn hảo góp phần làm phong phú thêm cho kho tàng ẩm thực dân tộc Việt. Du lịch Thái Bình mà không thưởng thức món bánh nghệ này cùng gia đình và bè bạn thì thật là thiếu sót.
Bánh gai ở những vùng quê khác nhau thì sẽ mang hương vị riêng gắn với địa danh đã sinh ra nó. Thôn Đại Đồng, xã Tân Hoà, huyện Vũ Thư, tỉnh Thái Bình có nhiều món ăn dân giã độc đáo trong đó có bánh gai đã trở thành đặc sản quê hương. Bánh gai là loại bánh truyền thống của Việt Nam, có nguồn gốc từ vùng Đồng bằng Bắc bộ. Bánh có hình vuông, màu đen bóng, hương vị ngọt đậm.
Bánh gai Đại Đồng hương thơm quyến rũ, béo, ngậy, đặc biệt vị ngọt vừa thanh vừa đậm của bánh khó có thể quên.
Nói về những thứ quà sinh ra từ sự mộc mạc ở đồng quê Thái Bình làm mê đắm lòng người muôn phương không thể không nhắc đến Cốm Thanh Hương, một đặc sản của mảnh đất Đồng Thanh, huyện Vũ Thư.
Khi xưa, hương cốm dịu dàng, phảng phất trong tiết heo may, những mẹt cốm xanh tươi bên những trái hồng đỏ mọng là những hình ảnh rất đỗi quen thuộc gắn liền với mùa thu Bắc Bộ.
Cốm được phân chia làm hai loại, một loại là cốm mộc có màu trắng đặc trưng dùng để xuất bán cho các cơ sở chế biến bánh cốm, chè cốm, chả cốm, một loại là cốm màu được dùng để ăn ngay. Để lên màu cho cốm, người dân sử dụng ngay chính những loại cây lá từ vườn nhà để tạo màu, loại lá thường được sử dụng là lá nếp, lá gừng hay lá cau... Các loại lá này sau khi được giã lấy nước cốt sẽ đem trộn với cốm mộc cho ra màu xanh như ngọc, trông rất bắt mắt và tươi ngon. Cốm màu được bọc trong lá sen, ướp hương thơm thoang thoảng, là món ăn mà người miền Bắc, đặc biệt là người Hà thành rất ưa chuộng.
Cốm chế biến được rất nhiều món ngon, người Thanh Hương ưa cái thứ cốm xào, thắng đường rất quánh thành một món quà ngọt sắc và dính răng. Hơn nữa người dân độc đáo nghĩ ra món xôi cốm, chè cốm, chả cốm…để làm cho món ăn độc đáo hơn. Đặc biệt, rằm tháng tám đón tết Trung thu, đĩa cốm xanh gói lá sen ăn với chuối tiêu trứng cuốc, hay chục hồng Thanh Hương khi ngắm trăng rằm lồng lộng đúng chuẩn nét văn hóa làng quê không đâu có thể trộn lẫn được. Đó chính là nét riêng, là cái hồn của người dân quê lúa. Và hơn thế nữa, cốm mang đến sự linh liêng trong các lễ hội, người làng thường dâng lên để cúng tế cầu mong sức khỏe, sung túc ấm no.
Một số tour đi du lịch Thái Bình để du khách tham khảo:
- Tour Hà Nội- Thái Bình 1 Ngày
- Tour Hà Nội – Chùa Keo – Đền Đồng Bằng- Đền Trần Thái Bình 1 Ngày
- Tour Biển Đồng Châu - Làng Vườn Bách Thuận 2 Ngày 1 Đêm
- Tour Thành Phố Hồ Chí Minh - Cồn Vành - Nhà Thờ Bác Trạch 2 Ngày 1 Đêm
- Tour Thành Phố Hồ Chí Minh - Biển Đồng Châu - Chùa Keo - Làng Dệt Chiếu Hới - Nhà Thờ Bác Trạch 3 Ngày 2 Đêm