Chùa Phước Kiển – Ngôi Chùa Lá Sen To Độc Đáo Thu Hút Khách Thập Phương

Nằm tại địa phận xã Hòa Tân, huyện Châu Thành (Đồng Tháp) có một ngôi chùa nhỏ được thành lập trước thời vua Thiệu Trị. Ngoài sự linh thiêng của ngôi chùa thì bên cạnh đó lại nổi tiếng bởi kích thước khổng lồ, có thể “cõng” người mà chỉ làm khẽ xao động mặt nước. Thu hút rất đông du khách thập phương về chùa tham quan. Chùa Phước Kiển hay còn được người dân gọi là Chùa Lá Sen .Có thời gian chùa bị dội bom làm sập hoàn toàn và để lại nhiều hố bom xung quanh vào năm 1966.

Chùa có khuôn viên khá rộng rãi, thoáng đãng, xanh mát. Bên trong thờ Phật và các vị thần khác. Trước chánh điện có thờ mẹ Quan Âm. Nhìn tổng quan kiến trúc chùa cũng không có gì đặc biệt nhưng trong chùa có một hồ sen vô cùng quý hiếm. Ao sen hình vuông, bên trong ao là loài sen kỳ lạ sinh sống lá to hơn cả chiếc nón quai thao của phụ nữ phía bắc hay đội thời xưa, có mép lá cong lên 2 cm, cho hoa và lá rất đẹp. Đặc biệt hoa sen sẽ chuyển sắc sau mỗi lần nở.

Được biết, loài sen này xuất hiện trong ao của nhà chùa từ năm 1992 và tồn tại cho đến bây giờ. Không ai biết tên gọi chính xác của chúng nên người ta thường gọi bằng nhiều tên khác nhau. Có người gọi là sen vua, có khi gọi là súng nia, cây nong tầm,…

Loại sen lạ có nguồn gốc từ vùng Amazon, tên khoa học là Victoria regia. Sen lá to, dày và có nhiều gai. Chính đặc điểm này giúp cho cây thích ứng với môi trường sống, tránh sự tấn công của các loài động vật dưới nước.

Vào những ngày nước nổi, đường kính của sen có thể đạt tới 3m, có thể "cõng" và chịu được sức nặng của một người khoảng 70 - 80 cân mà chỉ làm chao nhẹ mặt nước. Còn vào mùa khô, lá sen chỉ to khoảng 1 - 1,5m. Khi đã hành hương xong, bạn có thể rảo bước đến hồ sen để ngắm thật kỹ vẻ đẹp của loài hoa sen "vua" có lá to. Nếu khách thập phương có nhu cầu chụp hình trên lá sen sẽ tính phí khoảng 20.000 đồng/người. Vì lá sen rất giòn, dễ bị rách nên khi đó bạn sẽ được nhận một cái mâm thiếc mỏng và đặt lên trên lá sen, rồi từ từ bước vào bên trong, đứng ngay đúng trọng tâm của nó. Mùa nước nổi tháng 9 - 10 chính là lúc thích hợp nhất để bạn đi ngắm “sen vua”. Bởi lúc đó, lá sen ra nhiều, to, dày dặn, bao phủ kín mặt ao. Chen lẫn vô vàn lá sen khổng lồ trên mặt nước là những bông sen trắng tinh khôi hé nở, điểm xuyến đâu đó là một vài bông sen màu hồng sẫm đang dần úa tàn.

Chùa có hai ao sen, ao nhỏ trước cổng và ao lớn nằm ở phía sau, từng là hố bom thời chiến tranh. Có rất nhiều loại sen, súng được sư trụ trì đem trồng, nhưng nổi bật là loài sen lạ có lá đường kính từ 1,5 - 2m, dày và nhiều gai. Cọng sen to gần bằng cổ tay người trưởng thành, mép lá cao 2 - 5cm tạo thành hình cái nia trông rất lạ mắt.

Hoa sen nở lần đầu vào khoảng 6h tối tỏa hương thơm ngát đến 12 giờ sáng hôm sau thì bắt đầu khép lại. Tầm 3 giờ hoa lại nở, đến khoảng 4 - 5 giờ chiều thì khép cánh. Từ màu trắng hồng ban đầu, mỗi lần hoa nở sẽ sẫm hơn một chút đến khi tàn sẽ có màu tím thẫm.

Không chỉ thu hút du khách bởi loài sen lạ, trong Phước Kiển Tự còn lưu truyền câu chuyện về rùa thần và hạc thần. Theo sư trụ trì, vào năm 1948 có người mang đến tặng cho chùa một con quy. Con quy này suốt ngày cứ quanh quẩn bên vị sư, mỗi khi nghe tiếng kinh nó đều nằm yên như tĩnh tâm. Đến năm 1966, giặc Mỹ đánh bom khiến cho chùa tan hoang, quy lạc mất rồi được một người bắt về nuôi. Sau đó, quy đã trốn thoát tự bò về chùa.

Đến năm 1999, trong chùa Phước Kiển lại xuất hiện một con hạc. Con vật này rất hay đậu trên lưng cụ rùa để đùa. Nhưng sau đó, chính quyền địa phương đưa ý kiến bắt chim hạc về khu bảo tồn vì đó là động vật hoang dã.

Từ đó về sau, người ta không thấy chim hạc xuất hiện nữa. Sau khi chim hạc bay đi, cụ rùa cũng qua đời. Sư trụ trì tiếc cả hai con vật, bèn ướp xác rùa và đeo vào cổ một chuỗi tràng hạt, đặt trong lồng kính thờ trong chùa.

Ai đã có duyên đến với ngôi chùa Phước Kiển này đều rất quyến luyến khi ra về và luôn mong muốn được đến nhiều hơn nữa, được đắm mình trong không gian thanh tịnh và trong lành cùng cảnh vật thiên nhiên xanh tươi gần gũi khiến tâm hồn trở nên nhẹ nhàng.