Chùa Hang Trà Vinh – Chiêm ngưỡng nét kiến trúc cổ kính độc đáo  

Chùa Hang: nằm tại khóm 3, thị trấn Châu Thành, tỉnh Trà Vinh. Từ chợ Trà Vinh khách du lịch đi theo đường Điện Biên Phủ qua cây quan cổng ngăn mặn Tầm Phương là đến chùa Hang.

Chùa Hang trước đây có tên gọi là chùa Kompông Chrây mang nghĩa “bến cây đa” vì phía trước cổng chùa có một bến đò dưới gốc cây đa, nhưng sau này dân địa phương thấy cổng phụ xây dựng có hình dáng như cổng vào một cái hang nên gọi là chùa Hang. Cổng chính của chùa hướng ra phía bờ sông, cổng phụ xây dựng theo kiểu vòm cuốn, nhờ vậy nó giống cái hang, tường rất dày.

Cổng chùa dạng hang vòm không chỉ là công trình kiến trúc nghệ thuật tạo sự khác biệt giữa Chùa Hang với các chùa Khmer còn lại trong tỉnh mà còn ẩn chứa giá trị lịch sử tôn giáo sâu sắc. Cổng hang là “vết tích” cho thấy Phật giáo Nam tông Khmer Trà Vinh có sự kế thừa nhất định Bà La Môn giáo, bởi ngày xưa, các tu sĩ Bà La Môn thường lặng lẽ tu luyện trong các hang động thâm u, vắng bóng người qua lại.

Ngôi chùa có diện tích khoảng 6ha, phần lớn được dùng để trồng các loại cây cổ thụ chủ yếu các loại cây sao, dầu. Chính vì được bao bọc bởi bóng râm của cây cổ thụ nên khi bước vào đây bạn sẽ cảm nhận được từng luồng gió mát mẻ cùng với âm thanh xào xạc phát ra từ sự va chạm của các tán lá cho bạn cảm giác thật thanh tịnh.

Khuôn viên trong chùa chiếm một nửa là rừng cây, cũng là nơi cư trú của nhiều loài chim độc đáo. Tận dụng nguồn lực phong phú đó, những nhà sư nơi đây đã tự mình điêu khắc những thân cây to, biến chúng thành những tác phẩm nghệ thuật đặc trưng riêng của chùa.

Bước đến chánh điện, trước mắt bạn mở ra một không gian vô cùng uy nghiêm nhưng cũng không kém phần lộng lẫy. Chánh điện tọa lạc ở nơi có độ cao 3m, được dẫn lên bởi nhiều bậc tam cấp, xung quanh trang trí các hoa văn, họa tiết tinh xảo làm cho không gian trở nên trang trọng hơn trong mắt du khách. Để ý kỹ thì bạn sẽ nhận thấy phần mái được thiết kế xếp chồng lên nhau tạo nên không gian cao vút, đỉnh nhọn trông hệt như ngọn tháp.

Vào bên trong chánh điện, bạn sẽ nhìn thấy hai hàng cột cao lớn uy nghi và ở giữa hai hàng cột là tượng Phật Thích Ca lớn được đặt trên cao, bên dưới gồm các tượng Phật Thích Ca nhỏ hơn, tất cả đều được mạ vàng nhầm toát lên vẻ đẹp trang trọng hơn.

Cũng như những ngôi chùa Khmer khác, chùa Hang không chỉ là điểm thờ tự, tín ngưỡng mà còn là nơi học tập, giáo dục đạo đức, bảo tồn văn hóa nghệ thuật truyền thống của người Khmer. Trong chùa có một trường học khá quy mô và khoảng hai chục nhà sàn nhỏ vừa đủ cho một người ở, người dân Khmer trong vùng thường đến để cầu nguyện, tu tập ở đây.

So với các ngôi chùa Phật giáo Nam tông Khmer trên địa bàn tỉnh Trà Vinh, Chùa Hang là ngôi chùa không lớn. Sức hấp dẫn của ngôi chùa này đối với du khách gần xa chính ở xưởng điêu khắc gỗ hoạt động gần 30 năm, với nhiều sản phẩm tạo được tiếng vang trên thị trường mỹ nghệ Việt Nam và một “sân chim” được bảo vệ nghiêm ngặt tồn tại sát bên cạnh thành phố Trà Vinh.

Đến Chùa Hang, sau khi chiêm bái Đức Phật tọa trên chánh điện, tham quan xưởng điêu khắc gỗ nghệ thuật, du khách có thể dành chút thời gian ngồi trên các băng đá bày rải rác quanh ngôi chánh điện. Trong tầm mắt chúng ta, những cánh chim trời buổi sáng vút lên cao, tỏa đi tìm thức ăn trên những cánh đồng, dòng sông gần đó; Buổi chiều, chúng lần lượt tìm về, mang theo thức ăn cho những cánh chim non đang mong ngóng, tạo ra không khí huyên náo cho cả khu rừng chốn thiền môn yên tĩnh.